在对疟疾感染前后非洲儿童进行的第一次也是最大的全球代谢组学研究中，纽约大学阿布扎比分校生物学助理教授 Youssef Idaghdour 和他在布基纳法索国家研究与发展中心的同事们推进了对疟疾的理解人类疟疾期间发挥作用的分子机制，并展示了研究对感染的代谢反应的种族差异如何有助于解释这种致命疾病的易感性和抵抗力的来源。

发表在《自然代谢》杂志上的这项名为“人类疟疾宿主适应性免疫的代谢组调节”的研究提供了对以前仅限于实验室环境之外的研究领域的见解。关于寄生虫与活宿主免疫系统的相互作用知之甚少，尤其是在最容易受到感染的儿童中。该团队研究了来自布基纳法索偏远农村地区古因和富拉尼两个种族的儿童的血液样本，以了解他们对疟疾寄生虫恶性疟原虫的反应。

研究小组在 Gouin 儿童中发现了免疫抑制类固醇分子的升高和强烈的免疫抑制特征。研究神秘的、不太容易感染疟疾的富拉尼族群揭示了相反的类固醇谱和更强的对感染的免疫反应性。

“种族间的比较指出了一个基本的分子机制，可以定义儿童感染的结果，令人着迷的是两个人类群体如何以这种方式在功能上发生分歧，”Idaghdour 说。“这些结果将改变我们对如何在人群中实现更好的疟疾治疗干预和疫苗反应性的理解，”该论文的第一作者 Wael Abdrabou 补充道。

布基纳法索临床团队的首席研究员 Issiaka Soulama 说：“这些结果表明，在我们的研究中考虑种族多样性以阐明疾病的机制是多么有用。”